애플워치의 수면 단계의 의미를 정확히 알아보자

목차

애플워치 수면 단계에 대해 알아보자

스마트워치를 활용한 건강 관리가 보편화되면서, 많은 사람들이 매일 아침 자신의 수면 데이터를 확인하는 것으로 하루를 시작한다. 

특히 애플워치는 사용자의 수면을 '렘수면', '코어 수면', '깊은 수면', '비수면(깨어남)'의 네 가지 단계로 나누어 보여주는데, 각 용어가 정확히 무엇을 의미하는지, 그리고 어떤 단계가 중요한지에 대해 궁금증을 갖는 경우가 많다. 

이 글에서는 애플워치가 보여주는 수면 단계의 의미와 각 단계의 중요성에 대해 자세히 알아본다.

애플워치가 보여주는 4가지 수면 단계

애플워치는 복잡한 의학적 수면 단계를 사용자가 이해하기 쉽도록 네 가지 카테고리로 재구성하여 제공한다. 각 단계는 우리 몸과 뇌의 회복에 서로 다른 역할을 수행한다.

1. 깊은 수면 (Deep Sleep)

'서파 수면'이라고도 불리는 이 단계는 이름 그대로 가장 깊은 잠에 빠진 상태다. 주로 잠든 후 전반부에 집중적으로 나타나며, 신체가 스스로를 회복하고 재정비하는 데 가장 중요한 시간이다. 이때 성장호르몬이 분비되어 근육과 조직이 회복되고, 면역 체계가 강화되며, 뇌의 노폐물이 청소된다. 아침에 일어났을 때 느끼는 '개운함'은 바로 이 깊은 수면의 질과 양에 의해 크게 좌우된다.

2. 코어 수면 (Core Sleep)

'얕은 수면'으로 불리기도 하지만, 전체 수면 시간의 가장 큰 부분을 차지하는 핵심적인 단계다. 의학적으로는 비렘수면 1, 2단계에 해당하며, 근육 활동이 감소하고 체온이 낮아지면서 몸이 본격적인 휴식을 준비하는 시간이다. 코어 수면은 깊은 수면과 렘수면 사이를 오가는 다리 역할을 하며, 전체적인 수면 구조의 기반을 이룬다.

3. 렘수면 (REM Sleep)

렘(REM)은 '빠른 안구 운동(Rapid Eye Movement)'의 약자로, 이름처럼 잠든 상태에서 눈동자가 빠르게 움직이는 단계다. 이 시기에는 뇌가 낮처럼 활발하게 활동하며, 낮 동안 얻은 기억과 정보를 정리하고 장기기억으로 저장하는 중요한 역할을 한다. 대부분의 생생한 꿈을 꾸는 것도 바로 이 단계다. 렘수면은 주로 잠든 후 후반부에 길게 나타나며 '정신적인 회복'을 담당한다.

4. 비수면 / 깨어남 (Awake)

수면 중 뒤척이거나 잠시 깨어 있는 시간을 의미한다. 대부분은 너무 짧아서 다음 날 아침에 기억하지 못하는 경우가 많다. 수면 중 깨어나는 것은 자연스러운 현상이지만, 이 시간이 지나치게 길거나 횟수가 잦다면 수면의 질이 낮다는 신호일 수 있다.

그래서 어떤 수면이 가장 중요한가?

결론부터 말하면, 모든 수면 단계는 각자의 고유한 역할이 있어 어느 하나만 중요하다고 할 수 없다. 건강한 잠은 이 모든 단계가 균형 잡힌 주기를 이루며 나타나는 잠이다.

하지만 목적에 따라 중요도를 나눌 수는 있다. 만약 '육체 피로를 풀고 아침에 상쾌하게 일어나고 싶다'는 목표가 있다면, 단연 '깊은 수면'의 양을 늘리는 것이 가장 중요하다. 반면 '학습 능력과 기억력을 높이고 싶다면' '렘수면'이 중요한 역할을 한다.

마치 '코어 수면'이 집의 기초 공사라면, '깊은 수면'은 건물의 뼈대를 세우고 보수하는 시간, '렘수면'은 인테리어를 하고 가구를 재배치하는 시간과 같다. 어느 하나라도 부족하면 온전한 집이 될 수 없듯, 모든 수면 단계가 조화를 이뤄야 비로소 건강한 잠이라고 할 수 있다.

애플워치가 보여주는 수면 데이터는 우리의 건강 상태를 엿볼 수 있는 유용한 창이다. 단순히 수치에 연연하기보다는, 각 단계의 의미를 이해하고 부족한 부분을 채우기 위한 생활 습관 개선의 동기로 삼는 것이 스마트워치를 가장 현명하게 활용하는 방법일 것이다.